Boston? Geweldig! De redelijk compacte stad heeft een zeer ruime historie en meer dan voldoende hedendaags vermaak. Een stad met een heerlijk eigen karakter waar je je geen moment hoeft te vervelen! Wicked Smart.
Eerst maar even terug in geschiedenis, want dan waardeer je Boston des te meer. De stad werd officieel gesticht in 1630 door Puriteinse kolonisten uit Engeland, die op zoek waren naar religieuze vrijheid. De stad groeide snel en werd een belangrijk centrum van handel en scheepvaart in de 17e eeuw. In 1692 vonden de beruchte heksenprocessen plaats in de naburige stad Salem, een overigens zeer leuke excursie die je kunt doen met een uurtje varen langs de mooie kust. Boston speelde een cruciale rol in de aanloop naar de Amerikaanse Revolutie. Beroemde gebeurtenissen zoals de Boston Tea Party in 1773, waarbij kolonisten thee in de haven gooiden om te protesteren tegen belastingen zonder vertegenwoordiging. De Slag bij Bunker Hill in 1775 was een vroeg conflict tussen koloniale troepen en Britse soldaten.
Ieren en Italianen
Na de Amerikaanse Revolutie groeide Boston snel en werd het een belangrijk centrum van handel en industrie. De stad was een voortrekker in de strijd voor vrijheid en de afschaffing van de slavernij. In de negentiende eeuw arriveerden grote aantallen immigranten in Boston, met name uit Ierland en Italië, waardoor de stad een diverse bevolking kreeg. Dit leidde tot een rijke culturele mix en de ontwikkeling van verschillende wijken, waaronder de North End en South End. Tot op de dag van vandaag is er een overduidelijke Ierse en Italiaanse invloed. Ofwel geweldige pubs en heerlijk eten. U mag raden wie uitschenkt en wie kookt.
Industrie en innovatie
Later werd Boston en de omliggende regio een centrum voor industrie en innovatie, met name in sectoren als textiel, schoenen, en later technologie en onderwijs. Veel vooraanstaande universiteiten, waaronder Harvard en het Massachusetts Institute of Technology (MIT), bevinden zich in de omgeving. Vandaag de dag is Boston een leuke en dynamische stad met een rijke geschiedenis, een bloeiende culturele scene en enkele van ’s werelds meest prestigieuze universiteiten en medische instellingen. De stad blijft een belangrijk centrum voor onderzoek, technologie en innovatie, terwijl het tegelijkertijd trots blijft op zijn historische erfgoed.
Wat te doen?
Bezoek uiteraard de Freedom Trail: Volg deze historische wandelroute langs 16 belangrijke bezienswaardigheden in de Amerikaanse geschiedenis, waaronder de Massachusetts State House en de USS Constitution. Sportliefhebbers gaan natuurlijk naar Fenway Park: Als je van honkbal houdt, is een bezoek aan het oudste stadion in de Major League Baseball een must. Zelfs als de beroemde Red Sox niet spelen is een rondleiding zeker de moeite waard!
Maar sowieso is Boston sportsminded. In de geweldige Sportsarena TD Garden spelen zowel de zeer beroemde ijshockeyers van de Boston bruins als de basketballers van de legendarische Celtics. Amerikaanse sportwedstrijden zijn een spectaculaire beleving van jewelste dus mis het niet!
Musea
Een andere aanrader zijn de uitstekende musea. Het Museum of Fine Arts kent een uitgebreide collectie kunstwerken van over de hele wereld, variërend van oude meesters tot hedendaagse kunst en het Modern Art museum is gehuisvest in een prachtig nieuw pand aan het water en loont evenzeer de moeite. Een andere aanrader is een wandeling door Beacon Hill, een pittoreske buurt met charmante geplaveide straatjes en historische huizen. Het aantal wolkenkrabbers valt wel mee, maar voor een werelds uitzicht kun je terecht bij de Prudential Tower waar je de hele stad kunt overzien bij goed weer. Een ander uitzicht is op de onderwaterwereld het New England Aquarium waar je kennis kunt maken met pinguïns, haaien en zeeschildpadden.
Heerlijk eten en drinken
Heerlijk! Je eet fantastisch in Boston, of het nu haute cuisine is of streetfood. Een eerste handige stop is Quincy Market, hartje stad. Hier proef je meteen als de beste pizza (Sal’s) of de iconische lobster sandwich, een lokale lekkernij. Een andere geweldige plek zijn de foodhallen van de Time Out market. Hier vind je meerdere wereldkeukens dus je kunt van alles wat proeven. We genoten van uitstekende taco’s en lekker Aziatisch. Ook erg leuk voor een borrel na gedane zaken.
Of proef zeevruchten in de North End. Deze Italiaanse wijk staat bekend om zijn uitstekende restaurants en heerlijke gerechten. De eerder genoemde South End is het huis van de Ierse Bostonians. Ooit een ruwe buurt maar die tijd is voorbij. Het wordt hipper met galerietjes en leuke eettenten. Maar vooral de pubs zijn er meer dan de moeite waard! En een absolute aanrader, wel iets verder uit het centrum: de John F. Kennedy Presidential Library and Museum. Hier pas leer je echt welke waarde deze beroemde president heeft gehad.
Dagtrips
Boston is een bestemming op zich waar je je uitstekend kunt vermaken, zakelijk en privé. Maar het kan ook een uitstekend startpunt zijn van een roadtrip of excursie. De omliggende omgeving heeft namelijk heel veel te bieden en geeft Boston extra waarde ten opzichte van andere Amerikaanse steden. Wat is er zoal te doen in de prachtige omgeving van Massachusetts en omliggende staten? De beroemde universiteit Harvard is zeker een tip voor wat uurtjes. En zoals al gezegd: Salem, Massachusetts: Deze historische stad staat bekend om de heksenprocessen van 1692 en heeft tal van musea en historische bezienswaardigheden om te verkennen. Je kunt ook een bezoek brengen aan het Salem Witch Trials Memorial en het Peabody Essex Museum. Of ga naar Cape Cod, een schiereiland ten zuiden van Boston met prachtige stranden, schilderachtige dorpjes en uitstekende visrestaurants. Je kunt een dagje doorbrengen met het verkennen van de stranden, de Cape Cod National Seashore en charmante plaatsen zoals Provincetown. Een andere aanrader is Concord, Massachusetts: Deze historische stad is beroemd om zijn rol in de Amerikaanse Revolutie en de literatuur. Bezoek de Minuteman National Historical Park, Walden Pond (bekend van het boek van Henry David Thoreau) en Orchard House, het huis van Louisa May Alcott, auteur van “Little Women.” Wereldberoemd is Martha’s Vineyard of Nantucket. Maak een veerboottocht naar deze prachtige eilanden voor ontspanning op het strand, winkelen in schilderachtige dorpjes en het verkennen van natuurreservaten.
Praktisch
Boston Logan ligt heerlijk dichtbij het centrum van de stad en je bent er in 15 minuten met een taxi of bijna even snel met de gratis bus. De metro is uitstekend, er zijn uitstekende hotels voor elk budget (wij sliepen in het prima zakenhotel Omni). Wij vlogen direct met JetBlue op hun dagelijkse vlucht vanaf Amsterdam.
